Entenda o que é lipedema, conheça seus principais sintomas, saiba como é feito o diagnóstico e quais são os tratamentos mais indicados para cada caso.

Dor nas pernas, sensação de peso, inchaço, sensibilidade ao toque e aumento desproporcional do volume das pernas podem chamar a atenção para o lipedema. Mas nem toda alteração no formato das pernas significa que a pessoa tenha essa condição. Por isso, uma avaliação adequada é fundamental para entender o que realmente está acontecendo.

O lipedema afeta principalmente mulheres e pode provocar alterações na distribuição da gordura corporal, especialmente nas pernas e, em alguns casos, nos braços. Como seus sinais podem ser confundidos com obesidade, linfedema ou até mesmo problemas circulatórios, o diagnóstico pode ser desafiador e exige uma avaliação individualizada.

Além do diagnóstico, é importante olhar para os hábitos de vida. Alimentação equilibrada, prática regular de atividade física e controle do peso podem fazer parte da abordagem, sempre de acordo com as necessidades de cada pessoa.

Neste blog, você vai entender o que é lipedema, quais são seus principais sinais, como diferenciá-lo da obesidade e do linfedema, como o diagnóstico é realizado e quais opções de tratamento podem ser indicadas em cada situação.

Aqui você vai ler:

• O que é lipedema e por que ele acontece?
• Quais são os principais sintomas do lipedema?
• Lipedema é a mesma coisa que obesidade?
• Qual a diferença entre lipedema e linfedema?
• Como é feito o diagnóstico do lipedema?
• Existe tratamento para o lipedema?
• Qual é o melhor tratamento para lipedema?
• Quando a cirurgia pode ser indicada?
• Como funciona a lipoaspiração para o tratamento do lipedema?
• A importância do tratamento individualizado
• Perguntas frequentes sobre lipedema

O que é lipedema?

O lipedema é uma doença crônica caracterizada pelo acúmulo desproporcional de tecido adiposo subcutâneo, principalmente nos membros inferiores. O quadro ocorre predominantemente em mulheres e pode estar associado a dor, sensibilidade, sensação de peso e aumento do volume das regiões afetadas.

Uma das características do lipedema é a distribuição geralmente simétrica da gordura. As pernas podem apresentar aumento de volume enquanto os pés permanecem relativamente preservados, característica que ajuda o médico a diferenciar o lipedema de outras doenças que provocam aumento dos membros inferiores.

O lipedema também pode apresentar relação com alterações hormonais, sendo frequentemente percebido ou agravado em períodos como puberdade, gestação e menopausa.

Embora ainda existam aspectos da doença que continuam sendo estudados, pesquisas recentes apontam para a participação de fatores genéticos, hormonais, inflamatórios e microvasculares em sua fisiopatologia.

“O lipedema vai além de apenas uma questão de excesso de gordura. Trata-se de uma condição que deve ser reconhecida e tratada individualmente, considerando os sintomas, a circulação e a qualidade de vida de cada paciente.” — Prof. Dr. Kasuo Miyake

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Quais são os principais sintomas do lipedema?

Os sintomas podem variar de uma pessoa para outra e podem se modificar ao longo da evolução da doença. Entre as manifestações mais comuns estão:

• Aumento desproporcional das pernas – o volume dos membros inferiores pode ser significativamente maior em comparação com a parte superior do corpo.
• Dor ou sensibilidade ao toque – alguns pacientes apresentam dor ou sensibilidade aumentada quando a região afetada é pressionada.
• Sensação de peso nas pernas – é comum a percepção de pernas pesadas ou cansadas, especialmente ao longo do dia.
• Inchaço – alguns pacientes relatam sensação de edema ou aumento do volume das pernas, principalmente após longos períodos em pé.
• Facilidade para desenvolver hematomas – o aparecimento frequente de equimoses pode estar associado ao quadro.
• Distribuição simétrica da gordura – o acúmulo costuma ocorrer de maneira semelhante nos dois lados do corpo.
• Pés geralmente preservados – em muitos casos, o aumento de volume termina na região dos tornozelos, mantendo os pés relativamente poupados.

O diagnóstico não deve ser feito apenas pela presença de um desses sintomas. A avaliação médica é fundamental para identificar o conjunto de características compatível com lipedema e descartar outras condições. 

Lipedema é a mesma coisa que obesidade?

Embora o lipedema possa acontecer junto com o excesso de peso, as duas condições são diferentes. Na obesidade, o aumento do tecido adiposo ocorre de maneira mais generalizada e está relacionado ao balanço energético e a múltiplos fatores metabólicos, genéticos e ambientais.

No lipedema, existe uma distribuição característica do tecido adiposo, frequentemente desproporcional entre a parte superior e inferior do corpo, além de sintomas como dor e sensibilidade. Essa diferença é importante porque algumas pacientes passam anos tentando reduzir o volume das pernas apenas com dietas e exercícios, sem receber uma investigação adequada.

Isso não significa que alimentação equilibrada e atividade física não sejam importantes. Pelo contrário, o controle do peso e hábitos de vida saudáveis fazem parte do tratamento do lipedema. O ponto é compreender que o tratamento precisa considerar a doença como um todo.

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Qual a diferença entre lipedema e linfedema?

Lipedema e linfedema são condições diferentes, embora possam apresentar algumas características semelhantes.

O linfedema está relacionado a alterações do sistema linfático e pode provocar acúmulo de líquido nos tecidos.

Já o lipedema está principalmente relacionado à distribuição anormal do tecido adiposo subcutâneo, geralmente de maneira simétrica, e pode apresentar dor e sensibilidade.

Além disso, no lipedema os pés costumam ser poupados, enquanto o linfedema frequentemente pode envolver essa região.

Como uma paciente também pode apresentar mais de uma condição simultaneamente, a diferenciação correta depende da avaliação clínica e, quando necessário, da realização de exames complementares.

Como é feito o diagnóstico do lipedema?

O diagnóstico do lipedema é principalmente clínico. Durante a consulta, o médico avalia a distribuição da gordura corporal, presença de dor, sensibilidade, edema, alterações na pele, histórico familiar e evolução dos sintomas.

Também é importante investigar condições que podem apresentar manifestações semelhantes, como obesidade, linfedema e outras doenças vasculares ou linfáticas. Exames de imagem podem ser utilizados quando existe necessidade de investigar alterações associadas ou fazer o diagnóstico diferencial.

Por isso, uma avaliação especializada é essencial. Não existe um único exame capaz de substituir a análise clínica completa.  O Prof. Dr. Kasuo Miyake explica que:

“Um diagnóstico completo e uma boa avaliação, com os equipamentos corretos, são fundamentais. É preciso utilizar ultrassom e equipamentos com realidade aumentada, como o VeinViewer.” venosas, permitindo uma abordagem muito mais personalizada e eficiente.

Existe tratamento para o lipedema?

O lipedema é uma condição crônica e o tratamento tem como objetivo controlar sintomas, melhorar a mobilidade e a qualidade de vida e reduzir o impacto da doença. Ele deve ser individualizado e pode envolver diferentes profissionais.

O tratamento conservador envolve medidas como mudanças no estilo de vida, orientação nutricional, exercícios de baixo impacto e terapia compressiva. A abordagem multidisciplinar também é considerada importante.

Entre as recomendações estão:

Atividade física – Exercícios adequados podem contribuir para a mobilidade, condicionamento físico e controle do peso. Atividades de baixo impacto podem ser particularmente interessantes para pacientes que apresentam dor ou dificuldade de movimentação.

Alimentação e controle do peso – Uma alimentação equilibrada faz parte do cuidado. O objetivo não é simplesmente promover perda de peso, mas contribuir para a saúde metabólica e para o controle dos fatores que podem agravar os sintomas.

Terapia compressiva – Em pacientes selecionadas, a compressão pode auxiliar no controle do edema e dos sintomas relacionados à circulação e ao sistema linfático.

Fisioterapia – A fisioterapia pode fazer parte do tratamento, especialmente quando existem alterações de mobilidade, edema ou necessidade de estratégias específicas para melhorar a funcionalidade.

Acompanhamento multidisciplinar – O cuidado pode envolver cirurgião vascular, endocrinologista, nutricionista, fisioterapeuta e outros profissionais, de acordo com as necessidades de cada paciente.

Sobre a alimentação e a prática de atividade física, o Dr. Kasuo Miyake reforça: “Comece fazendo atividade física diária. Musculação é o melhor exercício. A gente tem que ter músculo para longevidade. E também parar com biscoito, bolacha, chocolate, sorvete, açúcar, enfim. Esse é o caminho: atividade física, cuidando da alimentação e perdendo peso. Já vai melhorar muito.”

Qual é o melhor tratamento para lipedema?

Não existe um único tratamento que seja considerado o melhor para todas as pacientes. A melhor indicação deve levar em consideração o estágio da doença, os sintomas, a presença de obesidade ou outras condições associadas, o impacto na mobilidade e a resposta às medidas conservadoras.

Atualmente, o tratamento conservador é considerado a base inicial. Recomenda-se que a decisão por cirurgia não seja tomada precipitadamente e que a abordagem clínica seja realizada antes da indicação cirúrgica.

Em alguns pacientes, entretanto, o tratamento conservador pode não ser suficiente para controlar a evolução dos sintomas e as limitações funcionais. Nesses casos, procedimentos cirúrgicos podem ser considerados após avaliação individualizada.

“Para começar o tratamento do lipedema, é necessário reconhecer que nem todo o aumento de volume nas pernas é obesidade. Por isso, um diagnóstico adequado permite compreender o problema e decidir o cuidado apropriado para cada paciente.” — Prof. Dr. Kasuo Miyake

Quando a cirurgia pode ser indicada?

A cirurgia não deve ser considerada logo a primeira opção para todas as pessoas com lipedema. Essa decisão deve ser individualizada e feita após um período adequado de tratamento clínico. Essa caminhada deve envolver médico, cirurgião e paciente, sempre com o foco na melhora da mobilidade.

A cirurgia pode ser considerada quando os sintomas permanecem apesar do tratamento conservador adequado. Por isso, a indicação deve ser feita após uma avaliação completa, considerando riscos, benefícios, expectativas e características individuais.

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Como funciona a lipoaspiração para o tratamento do lipedema?

A lipoaspiração utilizada no tratamento do lipedema apresenta objetivos diferentes de uma lipoaspiração apenas estética. Em pacientes selecionadas, técnicas específicas podem ser utilizadas para remover parte do tecido adiposo afetado, buscando reduzir o volume dos membros, melhorar a mobilidade e aliviar determinados sintomas.

As técnicas de lipoaspiração com preservação das estruturas linfáticas podem ser utilizadas em casos selecionados, mas o procedimento não deve ser entendido como uma cura definitiva para o lipedema.

Por esse motivo, a indicação e a técnica devem ser cuidadosamente planejadas por uma equipe experiente. O tratamento do lipedema deve ser individualizado, pois ele apresenta diferentes manifestações e pode evoluir de maneiras distintas. Por isso, não existe uma fórmula única de tratamento.

Alguns pacientes podem apresentar melhora significativa com medidas conservadoras, enquanto outras podem necessitar de uma abordagem mais complexa. O objetivo do tratamento moderno não deve ser apenas reduzir medidas. É preciso avaliar dor, mobilidade, qualidade de vida, edema, alterações funcionais e possíveis doenças associadas.

A importância da avaliação personalizada

O tratamento do lipedema evoluiu nos últimos anos, acompanhando o aumento do conhecimento sobre a doença. Hoje, a abordagem deve ir além da preocupação estética. É preciso identificar os sintomas, avaliar a mobilidade, investigar condições associadas e estabelecer um plano terapêutico individualizado.

Além disso, é importante uma abordagem multidisciplinar e o diagnóstico precoce. O tratamento adequado pode contribuir para reduzir a carga de sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Por isso, diante de sintomas como aumento desproporcional das pernas, dor, sensibilidade, sensação de peso ou facilidade para desenvolver hematomas, procure avaliação de um especialista. Quanto mais cedo o problema for reconhecido, melhor será para iniciar uma estratégia adequada de tratamento.

Perguntas Frequentes

O que é lipedema? Lipedema é uma doença crônica caracterizada pelo acúmulo desproporcional de tecido adiposo, principalmente nas pernas, geralmente de forma simétrica. Pode provocar dor, sensibilidade, sensação de peso e aumento do volume dos membros.

Lipedema tem cura? O lipedema é uma condição crônica e o tratamento tem como objetivo controlar os sintomas, melhorar a mobilidade e a qualidade de vida. Não existe uma única intervenção que possa ser considerada uma cura definitiva.

Quem tem lipedema precisa fazer cirurgia? Não. A cirurgia não é indicada para todas as pacientes. O tratamento conservador deve ser priorizado e a indicação cirúrgica deve ser individualizada.

Qual médico trata o lipedema? O cirurgião vascular é o especialista mais indicado para o tratamento do lipedema, porque estuda as estruturas que ficam embaixo da pele e o sistema vascular. É importante avaliar se o paciente também apresenta varizes, já que o cirurgião vascular tem conhecimento para tratar as veias e atuar de dentro para fora.

Lipedema é igual a obesidade? Não. Embora possam coexistir, são condições diferentes. O lipedema apresenta características específicas de distribuição do tecido adiposo e pode provocar dor e sensibilidade.

Lipedema causa dor? Pode causar. Dor, sensibilidade ao toque e sensação de peso estão entre as manifestações que podem estar presentes.

Exercício ajuda no tratamento do lipedema? Sim. A atividade física faz parte do tratamento conservador e pode contribuir para condicionamento, mobilidade e controle do peso. A escolha do exercício deve considerar as condições e limitações de cada paciente.

A lipoaspiração cura o lipedema? Não deve ser apresentada como cura definitiva. Em pacientes selecionadas, procedimentos cirúrgicos podem fazer parte do tratamento, especialmente quando há sintomas e limitações persistentes apesar do manejo conservador.

Toda perna com aumento de volume indica lipedema? Não. O aumento das pernas pode ter diversas causas. Por isso, o diagnóstico deve ser realizado por um profissional habilitado após avaliação clínica adequada.

DISCLAIMER
Dados transcritos de vídeos revisados pelo Dr Kasuo Miyake. Estes textos não substituem uma consulta médica com um cirurgião vascular com título de especialista pela Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular. Em caso de dúvidas envie sua pergunta através do WhatsApp localizado no site ou agende uma consulta por telemedicina ou presencial na Clínica Miyake.

Responsável técnico da Clíncia Miyake: Kasuo Miyake CRM-SP 68778-2 RQE (Angiologia e Cirurgia Vascular) 18424